影片主要讲述的是在旧上海滩的大环境下，北川贫穷小子杜一豪（骆达华饰）于动荡不安的乱世中，北川通过自己的努力以及做事的魄力，爱帮忙行侠仗义的人格魅力，逐渐被上海滩有权有势的方锦荣、鸿桂姐赏识提拔，一步步从小人物混到上海滩一代枭雄的励志故事。